تُعد محافظة الإسماعيلية واحدة من أهم محافظات مدن القناة التي تجمع بين الطبيعة الخلابة والتاريخ العريق، حيث تضم عددًا كبيرًا من المزارات السياحية والتاريخية التي ارتبطت بنشأة المدينة منذ بدايات حفر قناة السويس، واستمرت حتى اليوم مع إضافة معالم جديدة ظهرت بعد الحروب ورحيل المستعمر عن مدن القناة.
وتتميز الإسماعيلية بأنها وجهة مناسبة لقضاء الإجازات الصيفية، لما تمتلكه من شواطئ ومتنزهات وأجواء هادئة، فضلًا عن وجود أماكن سياحية يمكن زيارتها بسهولة داخل المدينة أو بالقرب منها دون تكلفة كبيرة، وفقًا لما نشره موقع اليوم السابع.
وتأتي قناة السويس الجديدة في مقدمة أهم المعالم السياحية بالمحافظة، حيث تم افتتاحها في أغسطس 2015، وتمتد بطول 72 كيلومترًا بموازاة المجرى القديم، من منطقة الرياح شمال غرب الإسماعيلية وحتى الدفرسوار جنوب القناة.
وتخضع زيارتها لإشراف هيئة قناة السويس، وتتطلب الحصول على موافقة رسمية، ويتم تنظيم الرحلات من خلال اللنشات الخاصة التي تنطلق غالبًا من نادي الدنفاة بمنطقة نمرة 6.
كما يمكن للزائر خلال الجولة مشاهدة الإسماعيلية الجديدة وأنفاق قناة السويس التي تربط شرق القناة بغربها في وقت قصير، بالإضافة إلى المعديات المجانية مثل معدية نمرة 6.
ومن أبرز الوجهات أيضًا متحف آثار الإسماعيلية الكائن بشارع محمد علي، ويضم ما يقرب من 6 آلاف قطعة أثرية تعود لعصور مختلفة بداية من العصر الفرعوني وحتى مقتنيات خاصة بحفر قناة السويس.
ويرجع تاريخ إنشاء المتحف إلى عام 1911، بينما تم افتتاحه رسميًا للزيارة عام 1934.
ويستقبل المتحف الزائرين صباحًا، وتتميز تذاكره بأنها رمزية للمصريين والطلاب.
كما يبرز متحف دبابات أبو عطوة كأحد أهم المعالم المرتبطة بتاريخ حرب أكتوبر، حيث يبعد نحو 5 كيلومترات عن مدينة الإسماعيليةوتم إنشاؤه عام 1975 لتخليد ذكرى شهداء المحافظة في حرب أكتوبر.
ويضم المتحف عددًا من الدبابات التي تم تدميرها خلال المعارك،وهو مفتوح للزيارة ومتواجد على الطريق الرئيسي بمنطقة أبو عطوة.
وتأتي تبة الشجرة ضمن أبرز المواقع العسكرية التاريخية، وتقع على بعد 10 كيلومترات من مدينة الإسماعيلية، ويمكن الوصول إليها عبر معدية نمرة 6، حيث كانت تعتبر واحدة من أقوى النقاط الحصينة التي أنشأتها إسرائيل على خط بارليف عقب حرب 1967.
وتخضع المنطقة لإشراف القوات المسلحة، وتستلزم الزيارة تصريحًا رسميًا من الجهات المختصة.
ومن المعالم المهمة أيضًا معرض قناة السويس التاريخي الذي يقع في شارع الجمرك بالقرب من نادي الشراع، وتم افتتاحه عام 2013 ضمن احتفالات ذكرى تأميم القناة.
ويضم المعرض مجموعة من الصور التي توثق تاريخ قناة السويس منذ فكرة الربط بين البحرين وحتى قناة السويس الحديثة، مرورًا بالأحداث الكبرى مثل التأميم والعدوان الثلاثي وإغلاق القناة.
ويُعد المعرض وسيلة مبسطة لفهم تاريخ القناة، والدخول إليه مجاني خلال ساعات العمل الصباحية.
كما يضم تراث الإسماعيلية مركز الإسماعيلية للوثائق الذي تم إنشاؤه في أبريل 2017 داخل مبنى ديوان عام المحافظة القديم بشارع محمد علي، ويحتوي على وثائق نادرة وصور تاريخية توثق مراحل حفر قناة السويس ونشأة الإسماعيلية وتاريخها السياسي والنضالي.
ويتميز المركز بأن الزيارات إليه مجانية.